1834 m. Jean Charles Athanase Peltier aptiko ,kad elektros srovė tekėdama per du skirtingus elementus sukelia temperatūros pokyčius. Dar vadintas Peltier efektu kurį vėliau paaiškino Emilis Lenzas ,kuris pastebėjo ,kad elektros srovė tekėdama per dviejų puslaidininkių bismuto ir stibio jungtį gali užšaldyti vandenį ,ir kad ledas gali būti atitirpdytas pakeitus elektros srovės poliškumą ,sukeitus pliusą su minusu .Termoelektriniai (Peltier) moduliai sutrumpintai žymimi TEC (Angl.:Thermoelectric Cooler ) . Elementas paprastai būna gaminamas iš dviejų keraminių plokštelių tarp kurių yra du, nuoseklia seka sujungti puslaidininkiai bismutas ir stibis .
A – Srovės pajungimo kontaktai;
B – kaistanti elemento pusė;
C – vėsioji elemento pusė;
D – Variniai laidininkai;
E – Puslaidininkis P;
F – Puslaidininkis N;
Kiekviena elemento pusė sujungta taip, kad vienoje pusėje yra P-N jungtys ,o kitoje elemento pusėje yra N-P jungtys . Priklausomai nuo elektros sujungimo poliškumo viena pusė tarkim P-N kaista ,o kita tarkim N-P šąla .
A – Karštoji elemento pusė;
B – Šaltoji elemento pusė;
Elementai paprastai žymimi pradiniu užrašu TEC ir prie jo esantys skaičiai . TEC1 reiškia Termoelektirnis elementas sudarytas iš vieno sluoksnio . Tolimesni skaičiai 127 nurodo kiek modulyje yra termoporų . Likusieji du skaičiai nurodo koks galingumas amperais . 06 reikštų 6 A .Pvz.: TEC1 12703, 12705, 12706, 12710, 12715 ir t.t.
Tokie elementai yra naudojami automobiliniuose šaldytuvuose, kompiuterių aušinimo sistemose, vandens šildymui, ar šaldymui, oro sausintuvuose ir taip toliau .
Peltier elementas gali veikti ir kaip elektros generavimo modulis .Kaitinant vieną modulio pusę ,o kitą šaldant bus generuojama elektra .Pramoninėje termogeneratorių gamyboje naudojamas kitoks litavimas todėl jie gali atlaikyti iki 300 laipsnių Celsijaus . Įprastuose elementuose tarkim TEC1 12715, apribojimas yra 150 laipsnių . Kadangi šių elementų mažas naudingumo koeficientas jie naudojami tik ten kur nėra galimybės sukonstruoti didesnių parametrų didesnio naudingumo generatorių . 5-10 vatų galingumo elementai populiarūs tarp keliautojų ,ar tolimesnių vietovių gyventojų kur reikalingi nedideli elektros energijos kiekiai. Paprastą Peltier elementą galima naudoti mobiliesiems telefonams, ar kitiems įrenginiams kuriems reikia 5 voltų įkrauti .Tačiau reiktų stebėti kaitinimo temperatūrą ,kad ši neviršytų 100 C laipsnių .